湘南～伊豆「海沿い激混み国道」の救世主＝「新たな農道!?」 30年越しの整備事業いよいよ大詰め “使える迂回路”になる日は
箱根ターンパイクをまたぐ謎の橋。その正体は小田原と湯河原を結ぶ新たな道です。完成すれば渋滞が深刻な海沿い国道の迂回路にもなります。現状を取材しました。
ターンパイクを跨ぐ「謎の橋」の正体
神奈川県小田原市の早川と、芦ノ湖越しに富士山を一望する大観山を結ぶ箱根ターンパイク（アネスト岩田ターンパイク箱根）は、箱根方面のドライブでの屈指の人気ルートです。ただ小田原側から進入して、料金所の先から続く約10％の急勾配の上りを2.5kmほど進んだところに、上をオーバーパスする橋があることに気づいた方も多いのではないでしょうか。
じつはこの「姫ノ水橋」は、将来的に小田原市から静岡県と境を接する湯河原町までを総延長約17kmで結び、この地域の新たな交通軸となりうる道です。その正体は神奈川県が「広域営農団地農道整備事業」に基づき事業を進めている「広域農道 小田原湯河原線」（以下、小田原湯河原線）です。
広域営農団地農道整備事業とは、広範な農業地域で農産物の集出荷、流通、加工をスムーズにし、また幹線道路へのアクセスの改善を図るために行われる事業です。道路が通る小田原市、真鶴町、湯河原町は、南東向きの斜面を活かし、みかんやキウイの栽培が盛んです。
ただ現在、この地区を南北に結ぶ道路は海沿いの国道135号のみで、行楽渋滞の影響を受けやすく、また東西方向には狭小な農道や林道しかないため、効率的な輸送の妨げになっています。こうした課題を解決するため、この山側の農業地区を貫通する新たな農道の建設が1996年から進められているのです。
実際に走ってみた
小田原湯河原線の起点は、国道1号の「地球博物館前」交差点です。小田原湯河原線はここから南に入り、交差点名になっている「神奈川県立生命の星・地球博物館」を右手に見ながら、左にカーブする陸橋で国道1号「箱根新道」をオーバーパスし、さらに早川を「太閤橋」で渡ります。
この時点で、先に述べた姫ノ水橋までの高低差は約200mありますが、小田原湯河原線は一気に駆け上がります。
姫ノ水橋からは、下を通るターンパイク箱根がきれいに見渡せます。スポーツカーが近づいてくると、それまで鳥のさえずりだけが聞こえていた山あいに大きなエキゾーストノートが響き渡ります。小田原湯河原線はこの姫ノ水橋の200mほど先の丁字路で右に直角に曲がり、南の丘陵地に分け入っていきます。
丘に当たる部分は切り通しで、谷を渡るところは橋で短絡するなど、いかにも今風な農道で走りやすさが確保されています。 ただ快適な道を味わえるのは、丁字路から1kmほどにある「大平橋（おおべらばし）」まで。その先は「石橋−米神区間」として現在事業中です。
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