F-16戦闘機がインドで「F-21」に至るまで 続く進化、開発意図とはまったく別物へ
1974（昭和49）年に初飛行したF-16戦闘機が売れ続けています。その最新版は初期型とはまったく別物、ついに「F-16」という名前まで変える提案がなされています。半世紀近く継続する進化の経緯を振り返りました。
【写真】改めて見比べてみると…？ 航空自衛隊F-2戦闘機
Writer: 竹内 修（軍事ジャーナリスト）
軍事ジャーナリスト。海外の防衛装備展示会やメーカーなどへの取材に基づいた記事を、軍事専門誌のほか一般誌でも執筆。著書は「最先端未来兵器完全ファイル」、「軍用ドローン年鑑」、「全161か国 これが世界の陸軍力だ！」など。
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Mig17?
Su17では？
「F-21」だとイスラエル製ミラージュⅢを米空軍が購入した時の制式名と重なるのでは？。
嫁入り先で名前の変わった機種はいっぱいある。カナダのCF-17(だったかな？)とか。
ユーロファイタータイフーンも国によって制式名違うよね。アメリカ合衆国のF-16だけどインドでの制式名はF-21ってのは、アメリカに別のF-21があってもかまわないと思うよ。ややこしいのは確かだけど。
もともとは、数百ページに及ぶ多大な要求に高価で大型化してしまった主力戦闘機を数で補完するために簡単な要求書で自由に設計させたのが始まり。その分革新的な機体になった。