ライバルは取り込め！「三セクの優等生」ローカル線 乗って分かった利便性
時刻表に残る「レールバス」の文字
そして太刀洗駅に到着。ここは駅舎に航空自衛隊T-33練習機が設置されている駅で、度胆を抜かれます。駅には「太刀洗レトロステーション」が入居しており、昭和時代の展示が楽しめるようですが、2023年12月の訪問時は残念ながら休館でした。駅待合室には「レールバス時刻表」と掲示があり、開業時にレールバスが導入された名残を感じました。
なお、付近にはかつて旧日本陸軍の太刀洗飛行場があり、B-29爆撃機の空襲も受けたことから「大刀洗平和記念館」があります。ここには零式艦上戦闘機（ゼロ戦）三二型や九七式戦闘機、映画『ゴジラ-1.0』に登場した局地戦闘機「震電」の1/1模型などが展示されています。
高田駅を経て、終点の甘木駅に到着しました。終点でも20人以上が下車し、車内は最後までにぎわっていました。
駅構内には6両の気動車が停車しており、全て色違いでカラフル。ちなみにAR300形は全部で7両ありますが、それぞれ以下のようにデザインが異なります。
・AR301：開業当時の塗装
・AR302：水源地と柿をイメージした塗装
・AR303：旧国鉄キハ20形をイメージした塗装
・AR304：甘木鉄道沿線の山や農地の緑
・AR305：旧国鉄急行形車両をイメージした塗装
・AR306：高校生の公募デザイン
・AR307：社員デザイン
甘木駅の駅舎は大きく、西日本鉄道の甘木駅よりも存在感がありました。
【了】
※一部修正しました（1月6日16時50分）。
Writer: 安藤昌季（乗りものライター）
ゲーム雑誌でゲームデザインをした経験を活かして、鉄道会社のキャラクター企画に携わるうちに、乗りものや歴史、ミリタリーの記事も書くようになった乗りものライター。著書『日本全国2万3997.8キロ イラストルポ乗り歩き』など、イラスト多めで、一般人にもわかりやすい乗りもの本が持ち味。
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新津-新発田を走る電車特急に心当たりがありません。白新線(新潟-新発田)などとお間違えではないでしょうか。