「消防車のモリタ」が119周年！はじまりは“水鉄砲” 最初のはしご車は“木製” まさに消防の歴史な会社ヒストリー

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消防車市場におけるはしご車の国内シェア9割を超える「モリタ」ですが、今年で創業119年を迎えます。消防に寄与し続けたその長い変遷を、担当者の話を交えながら振り返ります。

日本初の「消防ポンプ自動車」は一般にも「消防車」の認知を得た

　創業者・森田正作氏の「消防器具にかける思い」は、これだけに留まらず、1917年には日本初の「国産消防ポンプ自動車」を開発します。これは創業から10年が経過した頃のことです。

「シャシを海外から輸入しポンプを架装したもので、消防力の向上に貢献しました。これが、現在の消防自動車の出発点となっています。その後、ガソリン・エンジンの高速化に伴い、タービンポンプの研究開発に成功し、第1号を福井市に納入しています。

　また、1919年には森田式ウェアレス・ロータリーポンプの専売特許を得たほか、イギリス、アメリア、フランス、ドイツなどの万国特許を獲得しました」（モリタ担当者）

　今日の消防自動車の出発点となった「国産消防ポンプ自動車」は、やがてプロの消防の現場のみならず、一般的にも「消防車」として認知されていくようになります。

「広く認知されるようになったのは、1920年代から1930年代（昭和初期）にかけてです。1922年に開催された『平和記念東京博覧会』などの博覧会に展示し、認知されるようになりました。

　さらに1926年には専門誌への広告掲載を通じて世間の認知が拡大し、1928年には国内初の放水量毎分1000ガロン（3785L）の高性能な消防ポンプ自動車を開発し大阪府に納入しました」（モリタ担当者）

　また、1933年には伸長60尺（18ｍ）の「木製はしご付消防自動車」も開発。これが、日本で初めて製造されたはしご付消防自動車だと言われています。