B-1Bは「戦略爆撃機」じゃない!? 米露関係の悪化で「核搭載能力」を再付与する動きが浮上したワケ

• 2026.07.23
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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冷戦時代に「戦略爆撃機」として誕生した巨大爆撃機B-1B「ランサー」は、“ある条約”により「通常爆撃機」に格下げされましたが、再び「戦略爆撃機」に戻るかもしれません。

核兵器搭載能力を失ったB-1B

　アメリカ空軍の大型爆撃機B-1B「ランサー」は長距離を飛行し、大量の爆弾やミサイルを搭載でき、見た目だけなら間違いなく「戦略爆撃機」だと言えるでしょう。しかし、実は現在のB-1Bは「戦略爆撃機」ではありません。

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　なぜなら、B-1Bは核兵器を運用できない通常攻撃専用機であるためです。これは米露間で締結された戦略兵器削減条約（START）に基づく措置です。条約では戦略爆撃機を「核弾頭巡航ミサイルを運搬可能な長距離爆撃機」と定義しており、核攻撃能力を持たないB-1Bは条約上の戦略爆撃機には数えられないことになっているのです。

　そのため現在、核抑止を担うアメリカの戦略爆撃機はB-52HとB-2Aの2機種のみであり、ロシア側ではTu-95MSとTu-160がこれに相当します。

　当初はB-1Bにも核攻撃能力はありましたが、巡航核ミサイルAGM-86 ALCMを搭載するためのパイロン取付部は溶接によって使用不能とされ、さらに核兵器発射に必要な信号を送るケーブルやコネクター類も完全に撤去することで条約の適用外となったのです。この改造はロシア側の査察によって確認できる形で実施され、短期間で核攻撃能力を復活させることはできない状態になっています。

　その代わりB-1Bは、世界最高水準の通常爆撃機として進化を遂げました。JDAM精密誘導爆弾やJASSM巡航ミサイル、LRASM対艦ミサイルなど、多種多様な通常兵器を運用でき、長年にわたりアフガニスタンやイラク、中東各地で精密攻撃の中核を担ってきました。

　特にイラクなどでの対テロ作戦においては、投下された全爆弾の実に約4割がB-1Bによるものでした。冷戦時代に核戦争を想定して設計された爆撃機が、21世紀には対テロ戦争の主役へと生まれ変わったのです。