「現代の長距離列車」新幹線 特急 所要42時間の貨物…見方によって意外な長距離列車も

• 2020.02.16
• 児山 計（鉄道ライター）

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長距離列車には何が挙げられるでしょうか。定期の旅客列車では、新幹線や特急列車が想像できますが、貨物列車や不定期の「四季島」、環状運転するJR山手線など、意外なロングランナーが存在します。

パリ～東京間「オリエント・エクスプレス '88」ギネス認定1万km超え

　2020年3月のダイヤ改正で、東日本大震災により不通となっていたJR常磐線の富岡～浪江間が復旧します。常磐線は約9年ぶりに全線で運転が再開され、現在は品川～いわき間などを結ぶ特急「ひたち」のうち3往復が、仙台駅（仙台市青葉区）まで運転区間を延長する予定です。

　品川～仙台間を運行する「ひたち」は、下りが13号・19号、上りが14号・26号・30号です。距離は370kmほどで、先述の特急「にちりんシーガイア」には及びませんが、昼行の在来線特急としては長距離の部類になります。

　走行距離が1000kmを超える定期旅客列車は新幹線「のぞみ」だけですが、旅客列車でなければ2000kmを超える長距離列車が運行されています。

　それは、札幌貨物ターミナルと福岡貨物ターミナルを結ぶ貨物列車です。距離は往路と復路で若干異なるものの、約2100km。所要時間は福岡貨物ターミナル行きが約36時間、札幌貨物ターミナル行きが約42時間です。途中、乗務員は10回以上交代します。

　世界に目を向けると、かつて「世界最長距離列車」としてギネスブックにも掲載された列車が日本を走りました。それは、1988（昭和63）年に運行されたヨーロッパの豪華列車「オリエント急行」です。フジテレビの開局30周年記念イベント「オリエント・エクスプレス ’88」で実現しました。区間はパリ～東京間で、距離は船で輸送された区間を除いて約1万5494km。約40日かけて、17人が全区間を利用しました。

　長距離を鉄道で移動することは少なくなりましたが、日常目にする列車が、意外な長距離を走っています。時刻表を眺めていると、思わぬ発見があるかもしれません。

【了】