• 2022.06.23
• 乗りものニュース編集部

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東北本線、特急街道だったわけですから…。

列車名は「あおば」「やまびこ」

　1982（昭和57）年の今日、東北新幹線が大宮～盛岡間で暫定開業しました。首都圏～東北地方間の大量かつ安定輸送を目的に建設され、東海道（山陽）新幹線に続く3路線目の新幹線鉄道です。

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　当初、東北新幹線の列車は、通過駅のある速達タイプが「やまびこ」、各駅停車タイプが「あおば」と命名されました。そして「やまびこ」は盛岡まで、「あおば」は仙台まで、それぞれ運行されました。

　新幹線の開業により、それまで在来線の特急列車で約4時間かかっていた大宮～仙台間は、「やまびこ」で約2時間と半分の所要時間に。車両には緑色の200系電車が使われました。途中の福島、またその先の盛岡とも首都圏との往来は活発になり、日帰り出張も気軽にできるようになりました。

　ただ、東北地方最大の経済・商業の集積地である仙台は、かねてより首都圏との往来需要がありました。鉄道では東北本線に「ひばり」や「まつしま」といった特急・急行列車が、常磐線回りには全線を走破する普通列車も仕立てられていたほど。夜行列車としては寝台特急「北星」なども運行されていました。

　では具体的に、所要時間はどのくらいだったのでしょうか。1967（昭和42）年10月の時刻表を開いてみます。