「まだ走れるのに！」大雪で高速道路がすぐ“通行止め”になる納得の理由 “夏タイヤ”混在と逃げ場のない構造が招く一発アウトの恐怖
冬になると増える高速道路の通行止め。実は日本の道路構造と、一部の「夏タイヤ」車両の混在が、高速道路全体をマヒさせる“一発アウト”の事態を招くのです。「予防的通行止め」の納得の理由を解説します！
日本の雪は“重くて滑りやすい”特殊な性質
大雪で高速道路などが通行止めになるたびに、SNSなどでは「まだ走れるのに」という不満の声があがるのを見ます。
最近では大雪が見込まれる場合、渋滞や立ち往生の拡大を防ぐため、事前に「予防的通行止め」を行う運用も広がり、その認知度も高まってはいるものの、やはり自身が関係するとなると、ギリギリまで走れるように「封鎖は勘弁」と考えるドライバーが多いようです。
この「予防的通行止め」を行うようになった背景には、2020年12月の関越道で最大約2100台の車両が滞留し、解消までに最大で約50時間かかったと報じられた事案が大きく影響しています。この事案を契機に、雪が強まってから止めるのではなく、最悪の連鎖を先に断つ必要があるという教訓が関係各所で共有されるようになりました。
そもそも日本海側などの地域では、海から湿った空気が流れ込む影響で、雪自体が水分を多く含んだ“重たい雪（湿雪）”になりやすいとされています。加えて、いったん降った雪が踏み固められたり、融けてから再び凍ったりすると、路面は“氷の膜”のようになり、非常に滑りやすい状態になります。
こうなると大型トラックなどは車両が重く、坂道や橋の上で路面が滑りやすいと、駆動輪が空転して動けなくなることもあります。
こうした状態をできるだけ避けるため、早い段階から速度規制や通行止めを行うケースが増えているのです。
また、海外の雪国と日本では、走っているクルマのタイヤ事情にも大きな違いがあります。例えばスウェーデンでは、冬の路面条件に応じて冬用タイヤの使用を法律で国として義務付けています。
一方、日本では、積雪や凍結状態の道路を夏タイヤで走ることは都道府県の条例違反（反則金対象）になります。しかし、高速道路の規制区間のように物理的なチェック機能がすべての場所にあるわけではないため、冬でも夏タイヤのまま走り出してしまうクルマが一定数混ざってしまうのが実情です。
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