山手線じゃないのになぜ「山」？駅の看板に潜む謎マーク実は超重要な「きっぷの特例」

東京都心のJR駅では、駅名標の右上に「山」や「区」など、謎の記号のような感じ一文字が記されています。これには、どのような意味があるのでしょうか。

品川から越後湯沢でも東京駅起算

　JR山手線の新宿駅では、駅名標の右上端に「山」「区」と表記されています。「山」はなんとなく山手線のことだと推測できますが、JR中央線のホームにある駅名標にも、同様の表記が見られます。

「山」は山手線を指すことに違いありませんが、正確には「山手線内」であることを意味します。そのため、山手線の駅でなくても、同線の内側に位置する御茶ノ水駅（中央線快速）や、千駄ケ谷駅（中央・総武線各駅停車）なども含まれます。

　わざわざ山手線内であることを示しているのは、きっぷの制度と関係しています。

　山手線内では、山手線内の駅と、東京駅から営業キロが101～200kmの駅との区間について、運賃を東京駅から（または東京駅まで）の営業キロ・運賃計算キロで計算する特例があります。

　例えば、山手線の品川駅から、JR上越線の越後湯沢駅まで在来線で移動する場合、両駅間は206kmあるため、本来はその距離に応じた運賃が必要です。しかし、この特例により、越後湯沢駅まで199.2kmの東京駅を出発駅とみなした運賃が算定されます。

　この場合、発券されたきっぷには「山手線内」と表記され、品川駅でなくても、駅名標に「山」とある山手線内のどの駅からでも利用できます。ただし、山手線内の駅では途中下車はできません。

　一方の「区」は、「東京山手線内」をさらに広げた、東京23区内のすべてのJR駅を指します。これは東京だけでなく、札幌市、仙台市、横浜市、名古屋市、京都市、大阪市、神戸市、広島市、北九州市、福岡市など、全国11都市に設定されている制度です。

　駅名標では、横浜市なら「浜」、大阪市なら「阪」、仙台市なら「仙」といった形で表記されます。