「これもグリーン車!?」 JR東日本「サフィール踊り子」の“標準席”が豪華すぎる！ 全車両が「スーパービュー超え」の快適空間
2020年に登場したE261系「サフィール踊り子」は、全車両グリーン車の超豪華仕様。そんなハイグレード車両の魅力を紹介します。
251系「スーパービュー踊り子」の後継として登場
1961（昭和36）年の伊豆急行開業以来、東京～伊豆急下田間の直通列車にはリゾート色豊かな車両が数多く投入されてきました。
国鉄・JRは、1980年代から臨時特急「踊り子」に全車グリーン車のお座敷車両や欧風車両「サロンエクスプレス東京」を投入。伊豆急行も窓向きの座席や展望席のほか、豪華な「ロイヤルボックス」も備えた2100系電車を「リゾート踊り子」として走らせました。現在も豪華観光列車「ロイヤルエクスプレス」が運行されています。
とりわけ、1990（平成2）年に登場したJR東日本の251系電車「スーパービュー踊り子」は、展望席にグリーン個室、ビュッフェのようなラウンジ、超大窓の普通車、子ども室など、多数の特色を備えた名車両でした。JR特急としては最高レベルの設備を持ち、2020年の引退まで人気を集め続けました。
その251系の後継として2020年に登場したのが、E261系電車「サフィール踊り子」です。E261系は通年運行されるJR特急では過去に見られない特徴を有しています。それは「全車両グリーン車」という大胆な設定です。
トータルデザインは、豪華クルーズ列車「トランスイート四季島」や新幹線E6系を手掛けた工業デザイナーの奥山清行氏。外観のデザインコンセプトは「伊豆の圧倒的で雄大な自然」で、伊豆の海と空を表す紺碧色と、伊豆の砂浜が太陽の光を受けて輝く様子を表した白、城ヶ崎海岸の溶岩を現したグレーで塗装されました。
外観の最大の特徴は、側天井部の天窓でした。251系ほどではありませんが、これにより室内の開放感が高まっています。
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スーパービュー踊り子のグリーン車のようにドリンクはなしとしても、せめておしぼりのサービスはあっても良いかと思います。