「もう乗れない…！」 沖縄のモノレールが“ドル箱”化？ 8年で乗客倍増、山手線並みのラッシュでうれしい悲鳴

• 2026.07.03
• 深川孝行

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沖縄県那覇市を走るモノレール「ゆいレール」が、観光客の急増で深刻な混雑に見舞われています。あまりの混雑に重量オーバーで緊急停止する事態も発生。混雑緩和の切り札として3両編成の増強が進められています。

乗客数は8年前の約2倍に急増

　沖縄県那覇市の都心と、那覇空港や首里城などを結ぶ跨座（こざ）式モノレール「ゆいレール」（延長17km、19駅）が、想定外の混雑に見舞われています。

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　最大の理由は、沖縄を訪れる国内外の旅行者数の急増で、そのうちのかなりの人が、空港と都心との往来に、このモノレールを利用しているからです。

　2025年度に同県を訪れた国内外観光客数は約1094万人で、対前年比約9.9％増と好調です。これまで最高だった2018（平成30）年度の約1000万人と比べても、1割弱の増加です（沖縄県観光政策課調べ）。

　これに比例して、ゆいレールの乗客数もほぼ右肩上がりに増えています。年ごとの1日平均乗客数を見ると、累計乗客数が1億人を突破した2017（平成29）年度は約3.7万人、国内外観光客数は約553万人で、現在のほぼ半分の規模でした。

　コロナ禍で大幅ダウンした2020年度から数年間の例外を除き、乗客数を着々と伸ばし、2025年度には同6.6万人に達します。これも、8年前の2017年度の、ほぼ2倍に相当します。

　経営母体の沖縄都市モノレールのバランスシートも概して順調です。コロナ禍直前の2019年度（1日平均乗客数約5.6万人）の営業収益（売上高）は約42億円、当期純利益は約2.2億円ですが、2025年度は同約55.3億円（前年度比約14.2％増）、同約8.6億円を叩き出しています。ただし、当期純利益には、コロナ禍時の経営難で債務超過となった同社を救うため、国などが支援金を注入した分も含まれます。いずれにせよ、ゆいレールの「人気ぶり」は、数字からも証明されています。

　同社の規模を、首都圏周辺の著名なローカル鉄道の営業収益と比べると、秩父鉄道（埼玉県）約56億円（2026年3月期）、小湊鉄道（千葉県）約52.5億円（2025年3月期）、伊豆急行（静岡県）約39億円（同）となります。実は営業収益だけで見ると、秩父鉄道と互角で、小湊鉄道や伊豆急行よりも上、という意外な事実が浮かび上ります。