引退近づく半蔵門線の顔 東京メトロ8000系はどんな車両？ 時代の求めに柔軟だった40年

• 2020.10.22
• 乗りものニュース編集部

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東京メトロ半蔵門線では、新型18000系電車の導入が発表された一方で、従来の8000系電車の引退が近付いてきました。製造から約40年、時代の変化にあわせて更新されながら今も東急線～東武線を走るこの8000系は一体どんな車両なのでしょうか。

紫色の帯のまま東西線を走ったことがある

　車齢40年のわりにあまり古さを感じさせないのは、機会あるごとに設備を更新してきたからかもしれません。

　例えば2003（平成15）年3月の東武線との直通運転開始や翌2004（平成16）年4月の民営化にあわせ、方向表示器のLED化や自動放送装置の導入などを行いました。車内には2010（平成22）年前後から、ドア上にLCD（液晶画面）を設置。新型車両と同等のサービスを提供しています。

　ほかにも、増加していた訪日外国人のニーズに応えるため、2018年頃より車内フリーWi-Fiのサービスを開始しています。2020年10月現在、全ての8000系でWi-Fiが利用可能です。

　このように、外観はデビュー当初から大きく変わらないまでも、サービス面で時代の変化に応じた更新が行われてきた半蔵門線の8000系ですが、一時期、東西線で使われたことがあります。

　1987（昭和62）年に10両編成で製造された3本は、1989（平成元）年1月の半蔵門線 三越前駅（東京都中央区）延伸にあわせてデビューするまで、輸送力強化のため東西線を走りました。当時、東西線は新型の05系電車が製造中であり、それを補うピンチヒッターとして導入されたのです。しかし暫定的な処置であることから、車体の帯色は東西線の水色ではなく半蔵門線の紫色のまま。誤乗防止のため、ドア上には「東西線」と掲示されました。

　現在、最長で中央林間～南栗橋間の約100kmを走り、私鉄3社を直通するロングランナーのイメージが強い8000系ですが、一部編成は保安装置を積み替え、JR総武線まで乗り入れた過去があるのです。

【了】