え、いなくなってたの!? ダイヤ改正で「サイレント引退」したJR車両3選

• 2025.04.02
• 柴田東吾（鉄道趣味ライター）

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2025年3月のダイヤ改正を機に、ひっそりと引退した車両がJR各社にあります。それらはプレスリリースなどで引退が公表されることなく、セレモニーも行われませんでした。今回は3車種を紹介します。

JR西日本 201系 最後の活躍は大和路線

　JR西日本では、大和路線（関西本線のJR難波～加茂間）などで使用されていた201系電車が引退しています。

　201系はJRの前身、国鉄時代の通勤形電車で、1979（昭和54）年に試作車が登場すると1981（昭和56）年から量産化が行われ、1985（昭和60）年までに1018両がつくられました。「省エネ電車」の触れ込みで登場しましたが、導入コストの割に期待されていた省エネルギー効果が得られなかったといわれています。また、走行する際は「プー」という独特な音（チョッパ音）をたてるのも特徴でした。

関東と関西を走った201系

　201系は関東と関西に導入され、関東では中央快速線をはじめとして中央・総武緩行線のほか、のちに青梅・五日市線や京葉線などにも転用されました。関東では、京葉線を最後として2011（平成23）年に引退し、中央快速線で使用されていた先頭車のクハ201-1が豊田車両センター（東京都日野市）で保管されています。

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　関西では、1983（昭和58）年に当時の京阪神緩行線（東海道本線・山陽本線の一部で、概ね現在のJR京都線・JR神戸線などの普通列車が運行されている区間）に導入されました。関東・関西の201系とも、それぞれJR東日本とJR西日本へ継承されています。

　後継車両の導入によって、2005（平成17）年から大阪環状線に、翌年には大和路線にも転用されました。転用前から体質改善工事がはじまり、車内外がリニューアルされたことで、JR東日本の201系とは姿が異なっています。

　京阪神緩行線時代はスカイブルーに塗られ、京葉線の201系も同じ色に塗られていました。大阪環状線に転用されてからは、中央快速線と同じオレンジ色に塗り変えられています。大和路線ではウグイス色に塗り替えられましたが、これは関東では山手線の色でもあり、もし201系が山手線を走っていたら、同じ光景が見られたかもしれません。

　大阪環状線の201系は2019（令和元）年に引退し、同線の車両は片側3扉に統一されたことで、可動式ホーム柵の整備が促進されました。大和路線でも、片側4扉の201系が引退したことで、3扉の車両に統一されています。今後は、大和路線でも新今宮駅を始めとして、可動式ホーム柵の設置が行われる計画です。