• 2016.10.15
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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ロッキード・マーティン社は2016年10月7日、空自の次期戦闘機開発に携わる意思があることを表明しました。「心神」とも呼ばれるステルス実証機X-2の初飛行からおよそ半年、次期戦闘機には純国産の期待もあるなか、その開発のゆくえはどうなるのでしょうか。

ロッキード・マーティン社、空自次期主力戦闘機「F-3」開発に名乗り

　日本ロッキード・マーティン社のチャック・ジョーンズ社長は2016年10月7日（金）、都内で記者会見を行い、航空自衛隊の次世代主力戦闘機選定にともなう防衛省の情報提供依頼（RFI）に応じ、回答や会合による質疑応答などプレゼンを行ったことを明らかにするとともに、その次世代戦闘機開発へ積極的に参加する意思があることを、公の場で初めて表明しました。

　非公式に「F-3」と呼ばれることも多い、F-2戦闘機の後継となる航空自衛隊の次世代主力戦闘機。現在、防衛省技術研究本部および三菱重工において開発中の先進技術実証機X-2、いわゆる「心神」による実験結果を待って、2018年に国産を行うかどうか、その後の方針を決める予定になっています。

　一部の政治家やメディアは「F-3」を「零戦の再来」とし、「純国産」を期待する声も聞こえます。しかし、現代において戦闘機の開発は10年以上の歳月と数兆円の予算が必要なため、リスクを分担する国際共同開発が主流になりつつあり、今回のロッキード・マーティン社の発表は、「F-3」もまたその流れにあることを示すものといえるでしょう。

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