なぜ「翼が動く戦闘機」は新型が出ない？ 新作『Star Fox』で躍動する“可変翼ロマン”の系譜

• 2026.06.29
• 乗りものニュース編集部

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翼が展開するギミックがなんとも味のある「可変翼」 現実ではすでに見られなくなりつつある技術ですが、ゲームやアニメの世界で確かな命脈を繋いでいました。

今も昔も「カッコよさ」が残る可変翼

　Nintendo Switch2向けの新たな3Dシューティングゲーム『Star Fox』が、2026年6月25日に発売されました。

　本作は、かつてニンテンドウ64にて発売された『スターフォックス64』の29年越しのリメイク作品でもあり、原作の要素を極力崩さずにリッチな演出を盛り込むという、ファンには嬉しい作りとなっています。

　同シリーズに登場する兵器で、ほぼ全編にわたって主役を張るのが「超高性能全領域戦闘機　アーウィン」です。通常は翼を後ろに展開しているAの字のような姿のこの機体は、実は「オールレンジモード」という別形態を備えています。翼を横に広く展開することで、低速ながら上下左右に柔軟に飛行できる性能を持っているのです。作戦によって、直進性に優れたフォームでスタートすることもあれば、最初からオールレンジモードで全域の敵を相手に戦うこともあります。

　この翼が前後に動くことで形態を変えるギミックは、さながらSF作品のようですが、実は現実でもこの仕組みを備えた戦闘機が存在します。

　代表的なのは、アメリカ海軍がかつて運用していた戦闘機F-14「トムキャット」でしょう。映画『トップガン・マーヴェリック』にも登場したこの機体は、特徴的な機能として翼が前後に動く「可変翼」を備えています。これは翼の角度を変えることで、飛行速度に対して最適な機動性を得ることができる仕組みです。翼を畳んだ加速時にはマッハ2.34の最大速度で飛行することができ、翼を広げれば低速でも優れた運動性能を得られるという柔軟な運用を可能としています。