日本のF-2後継は本当に2035年に間に合う？次世代機開発の首脳が語った「絶対に遅らせられない理由」とは？

日英伊3か国が共同開発する次世代戦闘機「GCAP」の関係者は、ファーンボロー国際航空ショーで開かれた記者会見で、「2035年」という就役時期を繰り返し強調しました。

技術的な挑戦は続くそれでも「2035年」は変わらない

　もちろん、GCAP側も開発を楽観視しているわけではありません。岡CEOは会見で、技術的なリスクは当然存在すると率直に認めました。

　GCAPはAIによる操縦支援や高度なセンサー、無人機との協調運用など、第6世代戦闘機として数多くの新技術を実用化しなければなりません。高い要求性能と2035年という期限を両立させることは、決して容易ではありません。

　それでも今回の会見で印象的だったのは、政府側も企業側も2035年を「努力目標」として語ることは一度もなかったことです。議論の前提は、あくまで2035年に就役させることでした。

　F-2の退役開始まで残された時間は約10年です。

　GCAPがその期限を守れるかどうかは、日本だけでなくイギリスやイタリアの将来の航空戦力も左右します。今回の会見から伝わってきたのは、「間に合わせたい」という希望ではなく、「間に合わせる」という日英伊3か国共通の強い意思でした

雑誌編集者を経て現在はフリーのライター・カメラマンとして活躍。最近のおもな活動は国内外の軍事関係で、海外軍事系イベントや国内の自衛隊を精力的に取材。雑誌への記事寄稿やDVDでドキュメンタリー映像作品を発表している。公式：https://twitter.com/wolfwork_info