• 2017.11.05
• 杉山淳一（鉄道ライター）

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先進的だったまぶしく光る銀色電車

【6位】忘れちゃいけない世田谷線

「田園都市構想」とは異なる路線は、もうひとつ、世田谷線があります。世田谷線は三軒茶屋と下高井戸を結ぶ5.0kmのかわいい電車です。この路線は、かつて渋谷と溝の口などを結んだ玉川電気鉄道（玉電）の生き残りです。路面電車の規格ですが、道路を走る区間はありません。珍しい場所としては、環状七号線と交差する「若林踏切」でしょう。道路の交通量が多いため、電車も信号で停車します。

　沿線は戸建て住宅の多い高級住宅街で、住民が線路際で庭造りをするなど、緑の多い上品な光景です。車両は300系電車の2両編成で、さまざまラッピング塗装が施されています。2001（平成13）年までは玉電時代からの旧型電車が走っていました。沿線には「電車が見える喫茶店」もいくつかあり、鉄道ファンやママ鉄さんで賑わっています。

【7位】ステンレスカー王国

　東急グループには鉄道車両メーカーの東急車輌（現・総合車両製作所）がありました。同社と東急電鉄は先進的な電車を次々に開発し、実用化していきます。その代表的な存在が、ステンレス車体の電車です。ステンレス車体は鋼鉄製の車体に比べて錆びにくいため、無塗装の銀色で運用されます。腐食を見込んだ厚みが不要で、車両全体の軽量化も可能になりました。

　国鉄の通勤電車などが色とりどりななかで、東急電鉄の7000系や8000系など、まぶしく光る銀色の電車は洗練されたイメージがありました。特に冷房を装備し、前面に赤い帯を巻いた8500系は、長らく東急電鉄の顔として、東急沿線ブランドの向上に貢献しました。バブル景気といわれた1980年代は、クルマや鞄などもシルバーが流行しており、相乗効果があったかもしれません。

　そんなステンレス無塗装が東急電車の特徴でしたが、現在はコーポレートカラーの赤を取り入れた車両が増えています。池上線、多摩川線、世田谷線は、長らく親しまれた旧型の緑色を継承しています。2018年春に田園都市線でデビューする2020系は、ブラックフェイスに白と緑の帯を配し、これまでの東急の電車のイメージを一新します。大井町線にも同時期に6020系が登場予定。こちらは、外見としては2020系の緑の帯をオレンジ色にしたデザインです。