都営三田線なぜ「西高島平で終点」なのか 都県境あと500m その先にあった2方向の鉄道計画

• 2022.06.25
• 宮武和多哉（旅行・乗り物ライター）

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都営地下鉄の最北端にある三田線の西高島平駅。埼玉との県境まであとわずかの場所で、線路はポツリと途切れています。かつてはその先、埼玉県内への延伸が計画されていましたが、なぜ頓挫したのでしょうか。

「東武高島平線」 計画はなぜ消えたのか

　現在の三田線が建設される前、高島平と和光市は鉄道でつながる計画が立てられていました。のちに浦和・大宮とつながる可能性も出るなど、変わり続けてきた「西高島平駅の先」のこれまでを検証してみましょう。

　都営6号線（現在の三田線）の巣鴨～志村（翌年「高島平」に改称）間が開通したのが1968（昭和43）年。鉄道の用地は高島平団地の西端、現在の西高島平駅の先まで確保されていました。この時点で、高島平～西高島平（計画上は「三園町駅」）を含む区間は、東武東上線の支線（通称「高島平線」）として整備される予定でした。

　1956（昭和31）年に大和町（現・和光市）が発行した都市計画図によると、町内では現在の「笹目通り」の北側を並行し、途中駅は笹目地区の「吹上観音駅（仮）」（現在のホンダレインボーモータースクール和光周辺）、新倉地区の「新倉駅（仮）」（下氷川八幡神社の西側）の２か所。三田線に直通することで、池袋駅手前で混雑率260%を示していた東上線の乗客を分散させようとしていたのです。

　さらに三田線から東急の新線「泉岳寺線」を経由しての大井町線・田園都市線へ乗り入る計画もあり、末端の東武・東急に合わせて都営地下鉄では唯一の狭軌（線路幅1067mm）で建設されました。もし乗り入れが実現していれば「上福岡～和光市～高島平～大手町～二子玉川～長津田」などの長大な乗り入れルートが実現していたかもしれません。

　しかし東武としては、池袋エリアを通らないとあって、グループ内で異論が噴出。同社は会社の存亡をかけ、池袋の国鉄への乗り換え改善や戦後のヤミ市からの再開発で数十億円を投資してきました。何よりこのルートでは、都心に出るまでにかなりの迂回を余儀なくされます。

　東武鉄道は1964（昭和39）年に高島平線の免許を取得、大半の区間で買収を済ませたものの、8号線（現在の東京メトロ有楽町線）の池袋・成増延伸が具体化すると「（高島平延伸の）価値が薄れる」と警戒感をあらわにし、1972（昭和47）年には和光市に計画の撤回を申し入れます。