「ゴオォォ…」も記憶の中に 東急8500系半世紀の歴史に幕 なぜここまで田園都市線のヌシに？

• 2023.01.28
• 乗りものニュース編集部

• 
• 
• ツイート
• お気に入り

とうとう「田園都市線の顔」だった東急8500系が引退しました。一時は同社最多の400両が在籍しましたが、登場から半世紀ほどが経ち、新型車両へ置き替えられたのです。長寿だった理由は何でしょうか。

東横線で使われたことも

　ただ当初は4両編成でした。沿線人口の増加に伴い増結していき、10両編成となったのは1983（昭和58）年のこと。その間も、新玉川線が開通するまでは（当時の田園都市線だった）現・大井町線の区間を走行したほか、一部は東横線に転属するなど、東急電鉄の基幹路線で使われました。半蔵門線がまだ渋谷から半蔵門（東京都千代田区）までしか開通していなかったころは、8500系がピンチヒッターとして営団地下鉄に貸し出されたこともあります。

　以降も1991（平成3）年まで製造され、一時は東急電鉄最多を誇る400両が在籍。なお、このころには各路線へ散らばっていた8500系も専ら田園都市線用となっており、いよいよ「田園都市線の顔」たる地位を築こうとしていました。

　1990年代末からは一部編成でリニューアル工事も始まります。内装を更新したほか行先表示器のLED化、廃障装置の取り付けなどが行われました。2000年代に入ると、後継車両である5000系電車の導入や、2003（平成15）年に開始される東武線との直通運転を見据え、8500系はリニューアルするか廃車にするかで編成の運命が分かれることとなります。