まるで数千km先から操る「巨大ロボット」！戦車より重い無人ダンプが24時間走り回るメリット “この方が安全”ってどういうこと？

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タイヤひとつで4m。ビルが動いているようなコマツの巨大ダンプが、いまや「無人」で世界を走り回っています。なぜわざわざ自動で走らせるのか。そこには日本の技術が可能にした、驚きの理由を解説します。

タイヤ1本で「ゾウ14頭」を支える!?「2階建て住宅」並みの巨大ダンプがなぜ無人に？

　建設現場や鉱山で見かける「働くクルマ」のなかでも、圧倒的なスケールを誇るのがコマツの超大型ダンプトラック「930E」です。

　そのサイズは、全長約15.6m、全幅約9.15m、全高約7.45m。数字だけではピンときませんが、一般的な2階建て住宅がそのまま移動している姿を想像すると、その巨大さがわかります。

　タイヤ1本の直径だけでも約4m近くあり、重量は1本あたり約4.8t。これ1本でなんと約80t、ゾウ14頭分もの重さを支えることができるそうです。

　最大積載量は約290t。これを350ミリリットルの缶ビールに換算すると、約82万本分を一度に運べる計算です。

　これほど巨大なダンプですが、実はコマツは2008年1月に世界で初めて「無人ダンプトラック運行システム（AHS）」の商用導入を実現しました。現在は世界5か国23か所の鉱山で導入が進み、2024年2月時点で累計導入台数は700台を超えたと発表されています。

　しかし、これほどまでに大きく、まるで「動く要塞」のような巨体を、なぜ「無人」で走らせる必要があるのでしょうか。