東海道・山陽新幹線「ひかり」その未来は？ 「のぞみ」と「こだま」の中間

• 2020.02.18
• 杉山淳一（鉄道ライター）

• 3
• 
• ツイート
• お気に入り

いまは最速の「のぞみ」と各停の「こだま」に挟まれ、やや肩身の狭い東海道・山陽新幹線の「ひかり」。一時は2階建て車両や食堂車を連結しましたが、「ひだま」と揶揄されたことも。今回はそんな「ひかり」に光を当てます。

「ひかり」を抜く「ひかり」、停車駅の多い「ひだま」

　開業時の「ひかり」の停車駅は、東京・名古屋・京都・新大阪でした。東京駅と新大阪駅をそれぞれ6時から20時まで、12時を除く毎時00分に発車。所要時間は4時間でした。

　開業から1年後の1965（昭和40）年、「ひかり」は毎時00分、30分発と倍増します。当初の計画通り、東京～新大阪間の所要時間は3時間10分となりました。その後、運行本数を増やしていきます。停車駅、所要時間は変わりません。

　1972（昭和47）年に山陽新幹線が岡山駅まで開業しました。この時のキャッチフレーズは「ひかりは西へ」です。「新幹線は」ではなく「ひかりは」でした。山陽新幹線は「こだま」も走りましたが「ひかり」の栄光が勝ったと言えましょう。

　山陽新幹線では、開業時から「ひかり」の各駅停車タイプと通過タイプがありました。山陽新幹線では「こだま」を増やさず、東京直通の「ひかり」の一部を「こだま」の代わりに各駅に停車させたためです。1975（昭和50）年に山陽新幹線の博多駅が開業すると、ついに各駅停車の「ひかり」を通過タイプの「ひかり」が追い抜くダイヤが生まれました。

　1976（昭和51）年、東海道新幹線の「ひかり」も転機を迎えます。一部の列車が新横浜駅と静岡駅に停車しました。東海道新幹線では初めて停車駅が不揃いとなります。乗客の動向を見ると、山陽新幹線と同様に、隣の駅へ行く人より、東京・新大阪・名古屋と各駅間を利用する人が多かったようです。そうした人々の乗り換えを解消するため、「ひかり」の停車駅は増えていきます。「ひかり」が小田原・浜松・豊橋・岐阜羽島の各駅に停車する一方で、「こだま」は削減。停車駅の多い「ひかり」は「ひだま」と揶揄されるようになります。