よく見りゃ「イーグル」「ラファール」の形だ！ 初来日のフランス軍機をもてなす特別塗装Ｆ-15を実見 空自の“変化”
フランス航空宇宙軍の「ラファール」戦闘機とA400M輸送機が初めて来日しています。その快挙に合わせ、航空自衛隊は特別塗装を施したF-15「イーグル」を用意。どんなデザインなのか近くで見てきました。
日の丸と三色旗をバランスよくミックス
2023年7月26日（水）から29日（土）までの日程で、宮崎県の航空自衛隊新田原基地を中心に行われている「日仏共同訓練」。この訓練に参加するため、フランス空軍（正式名称フランス航空宇宙軍）の主力戦闘機である「ラファール」が飛来しましたが、同機が来日したのは初めてとのことで、話題になりました。
2023年7月現在、フランス空軍は「ペガース23」というアジア太平洋地域への派遣作戦を行っており、これには10機の「ラファール」戦闘機の他に、合計で19機の軍用機と320名の将兵が参加しています。彼らは6月25日にフランス本国を出発すると、それからアジア・太平洋地域の様々な国やフランスの海外領土を訪れ、多国間演習などにも参加しています。
今回の日仏共同訓練も「ペガース23」の一環で行われたものですが、遠路はるばるやってきた友好国の軍用機を出迎えるために、航空自衛隊では2機のF-15J「イーグル」をドレスアップした特別塗装機（スペシャルマーキング機）を準備していました。
特別塗装機は垂直尾翼にフランスと日本の国旗をあしらった旗が描かれており、その下にはフランス語で「Amitie entre le Japon et la France」と書かれています。その意味は直訳すると「日本とフランス間の友情」です。
燃料タンクには長方形の図形が入れられていますが、中央には日の丸と「日仏共同訓練23」の文字が入れられています。また、よく見ると左が青、右端が赤でそれぞれ塗られており、フランス国旗と同じ配色になっています。さらに、長方形の真ん中の白い部分は、両端が航空自衛隊のF-15とフランス空軍の「ラファール」のシルエットに縁取られており、よく考えられたデザインであることがわかります。
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