じわり増える首都圏「朝活」列車　通勤ピークシフトは始まっていた？

• 2018.08.20
• 杉山淳一（鉄道ライター）

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サマータイム導入の議論が活発ですが、鉄道事業者ではひと足先に「早朝通勤時間帯の速達列車」が増発傾向です。首都圏各社の早朝速達列車の動きを追いました。

速達列車が早朝時間帯に進出

　鉄道会社の通勤ラッシュ対策は「単線から複線へ線路を増やす」「列車あたりの車両数を増やす」「複線から複々線へ線路を増やす」という順で行われてきました。東急田園都市線は複々線化が難しいため「複線で列車本数を最大にする」という施策を実施しました。これらの施策はすべて「通勤ピーク時間帯の輸送力増強」という観点で行われています。

　しかし、通勤ピーク時間帯の輸送力増強には限界があります。それにもかかわらず、利用者からは「混雑は我慢できない」という声があり、国からも「通勤時間帯の混雑率を下げよ」と指導されている状況です。そこで考えられた方策が「ピークシフト」です。通勤混雑時間帯の利用者を減らすため、早朝出勤を促すという考えです。東京都が実施している「時差Biz」もこの考え方です。掛け声だけのキャンペーンに見えますが、真意は「鉄道側の設備投資は限界だから、利用者にピークの時間帯を避けて乗ってもらおう」です。

　東急電鉄は「時差Biz」期間に合わせて「時差Bizライナー」を運行しました。しかし、「時差Bizライナー」で早朝通勤のメリットを得られたとしても、「時差Biz」期間が終われば「時差Bizライナー」は走りません。それではピークシフトは定着しません。しかし、東急電鉄では、2018年3月30日のダイヤ改正で渋谷着7時台の上り急行列車2本を増発しました。定期列車として早朝時間帯の速達列車を増やし、ピークシフトを促しています。これは2017年に初めて実施した「時差Bizライナー」のノウハウが活かされているといえます。

　ほかの鉄道会社はどうでしょうか。最近のダイヤ改正と、早朝の速達列車の運行状況をまとめました。