超巨大輸送機で「かくれんぼしよ♪」ほのぼの風景に軍用機ズラリの異様「軍用機公園」ができたワケ

“軍用機がズラリと並んだ公園”が台湾に存在します。迫力の実機を前に、地元の人々が普通に思い思いの時を過ごすという、ちょっとシュールな光景。なぜこの地に軍用機が集められたのでしょうか。

廃棄するはずだった軍用機を引き取り公園に

　台湾中部・彰化県。清朝時代には台湾第二の都市だった古都・鹿港を有する一方、彰化県全体を見渡せば、穏やかな印象を受けるのんびりとした空気が漂う地方です。なかでも渓湖というエリアは観光物件がほとんどなく、際立って静かな印象を受ける街ですが、この街の一角の公園に突如、ものものしい軍用機が姿を表します。

　その名は「渓湖軍機公園」。台湾を統治する中華民国の軍用機を集めた公園なのですが、ものものしい雰囲気とは裏腹に、公園内では小さな子どもたちが楽しそうに遊んだり、お年寄りや家族連れなどが緑の日陰の中でのんびりとくつろいだりしています。

なんともシュールな光景ですが、どうしてこの静かな街の公園に軍用機が並べられているのでしょうか。

　あるとき、中華民国軍で古い軍用機の廃棄計画がありました。それを知った地元自治体の役人が「もったいない」「一般市民に、軍用機に触れさせてあげたい」と、廃棄予定だった古い軍用機を自治体で引き取り、この地に軍機公園を建設したのだそうです。

　ここには、C-119輸送機、F-5E「中正」戦術戦闘機、F-100F「スーパーセイバー」戦闘爆撃機、RF-104G「スターゲイザー」戦術偵察機が設置されています。4機とはいえ、公園敷地内にデーンとそびえるその姿は精悍で、なかなかの威圧感があります。

　しかし、地元の人たちは公園に設置された軍用機に、興味がないのか慣れてしまったのか、冒頭の通り全く緊張感なく、遊んだりくつろいだりしているというわけです。

他方、軍用機ファンの人の中には遠方からこの「渓湖軍機公園」を目指して訪れる人もいて、地元では唯一の観光物件的なものとしても知られています。2024年に筆者が訪れた際には、女性の日本人旅行者が1人で見学に来ており、軍用機ファンからの熱い視線を持つ公園であることも実感しました。