• 2018.12.31
• 杉山淳一（鉄道ライター）

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山陽・九州方面のビジネス需要にも対応するダイヤ

「サンライズ瀬戸・出雲」の人気の理由はもうひとつ、使いやすいダイヤ設定にあります。下り列車は東京22時00分発。東海道本線、山陽本線を夜通し走り、翌朝6時27分に岡山に到着します。ここで列車を分割して、「サンライズ瀬戸」は瀬戸大橋を渡り、高松到着は7時27分。「サンライズ出雲」は中国山地を横断して米子、松江に停車。終着駅の出雲市には9時58分に着きます。

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　もし、高松に7時台に着きたい場合、東京からは新幹線や航空機の始発便を使っても間に合いません。米子、松江、出雲市は新幹線の始発に乗っても昼過ぎです。飛行機は6時台、7時台の便に乗れば、9時台に到着できます。しかし、羽田空港に6時台に到着できる地域は限られます。前日の最終便に乗り1泊するためには、17時から18時台にオフィスまたは自宅を出発する必要があります。

　東京駅22時発は、オフィスで遅くまで仕事を片付け、食事をして酒を飲んでからちょうど良い時間。旅行好きも自宅で支度をしてから出発するにはちょうど良い時間です。高松では朝早い時間に着き、1日をスタートできます。出雲市到着はちょっと遅めですが、観光地巡りには適した時刻。また、途中駅の米子は9時5分、松江は9時31分に到着。10時からの会議に間に合います。

　さらに、岡山着6時27分も便利です。岡山発6時51分の新幹線「みずほ601号」に乗り継ぐと、広島7時25分着、博多8時28分着、熊本9時2分着、鹿児島中央9時46分着。乗り換え1回で九州へ行けて、朝から稼働できます。

　上り列車の「サンライズ瀬戸」は高松21時26分発、「サンライズ出雲」は出雲市18時51分発です。ふたつの列車は岡山で連結し、東京には翌朝の7時8分に着きます。出雲市発がちょっと早い気がしますが、東京着7時8分は魅力的です。通勤ラッシュ直前に到着して、そのまま出勤できます。旅行先にギリギリまで滞在できますね。

　上り「サンライズ瀬戸・出雲」で見過ごせないところは、深夜の三ノ宮と大阪停車です。三ノ宮発は0時13分、大阪発は0時34分。東京に向かう事実上の最終便です。眠れる時間は少ないとはいえ、この時間帯の移動は新幹線や航空機にはできません。夜行バスは安価ですが、出発が早く、到着はやや遅くなります。それに比べて上り「サンライズ」は速く、定時性でも有利。「ノビノビ座席」利用者に人気のある区間です。